¿Qué es una válvula proporcional?

Una válvula proporcional es un componente clave que ofrece un control preciso y ajustable del flujo y la presión de los fluidos. 

A diferencia de las válvulas convencionales, las proporcionales permiten regular de manera continua y proporcional a una señal eléctrica de entrada, lo que les da una versatilidad y precisión excepcionales en aplicaciones industriales. 

A continuación, exploraremos cómo funcionan, los diferentes tipos que existen y los principales fabricantes de este tipo de válvulas.

 

Cómo funciona una válvula proporcional hidráulica

Una válvula proporcional hidráulica se distingue por su capacidad para ajustar el flujo y la presión del fluido de manera progresiva, dependiendo de una señal de entrada. Este sistema de control ofrece una variabilidad infinita en las posiciones de la válvula, lo que se traduce en un control extremadamente preciso.

Las válvulas proporcionales ajustan el flujo en proporción a la señal de mando, pero hay varios niveles de precisión. Si son simplemente proporcionales o si llevan sensor LVDT que, mediante un lazo cerrado, no solo mueve a la posición demandada si no que también corrige su posición para una mayor precisión mediante el sensor de posición.

Principio de funcionamiento

El principio de operación de estas válvulas se basa en su capacidad para recibir una señal eléctrica que determina la apertura o cierre del paso del fluido (o la resistencia del muelle de la limitadora o reductora de presión proporcional, variando la presión regulada en dichas válvulas). En lugar de simplemente estar en posiciones de «abierto» o «cerrado», la válvula se ajusta de manera continua, lo que permite regular el caudal o la presión en función de la señal recibida.

Control electrónico

El control electrónico es la clave del funcionamiento de las válvulas proporcionales. A través de un sistema electrónico de mando, la señal eléctrica se traduce en un movimiento mecánico preciso dentro de la válvula, que ajusta el flujo del fluido según las necesidades del sistema. El control electrónico se hace a través de una tarjeta de control que puede ser externa o ir integrada en la propia válvula, así como el sistema PLC con el programa pertinente para que la válvula siga el proceso requerido por el trabajo a realizar.

El resultado es un control mucho más preciso que el de las válvulas convencionales, con aplicaciones en todo tipo de procesos industriales, como el control de presión y el ajuste de la velocidad de actuadores hidráulicos.

 

Tipos de válvulas proporcionales

Dentro del grupo de las válvulas proporcionales, existen diversas variantes que se ajustan a diferentes necesidades según el tipo de sistema hidráulico y su aplicación específica.

 

Válvulas proporcionales de caudal

Estas válvulas se utilizan para controlar el caudal del fluido en un sistema hidráulico. Permiten ajustar el flujo de manera continua, lo que garantiza que se mantenga dentro de los niveles óptimos para el proceso en curso. 

Entre sus principales ventajas destaca su capacidad de ofrecer un control extremadamente preciso y repetitivo, lo que las convierte en una opción ideal para aplicaciones donde la variabilidad del caudal es crucial.

 

Válvulas proporcionales de presión

Este tipo de válvulas está diseñado para ajustar la presión en el sistema hidráulico de forma proporcional a la señal de entrada. Son especialmente útiles en aplicaciones que requieren mantener una presión constante o ajustar la presión según las condiciones operativas, como en maquinaria industrial de alta precisión, por lo cual pueden darse como limitadoras y también como reductoras de presión. 

Las válvulas proporcionales de presión permiten una variación continua, lo que mejora la eficiencia y estabilidad del sistema hidráulico.

 

Válvulas proporcionales direccionales

Las válvulas proporcionales direccionales controlan la dirección del flujo del fluido en el sistema. Este tipo de válvulas es esencial en procesos donde es necesario redirigir el flujo a diferentes circuitos o componentes, como en sistemas de movimiento de actuadores hidráulicos. Realmente las válvulas proporcionales direccionales, además de controlar la dirección del flujo, sirven como proporcionales de caudal aunque son menos precisas que una proporcional de caudal al uso, ya que pueden abrir a un lado o a otro pero también pueden abrir más o menos.

 

 

Estas válvulas permiten cambiar la dirección del fluido de manera gradual y precisa, adaptándose a las señales de control recibidas, lo que facilita la automatización y mejora la eficiencia operativa del sistema.

 

Principales fabricantes de válvulas proporcionales

A lo largo de los años, varias empresas han destacado en la fabricación de válvulas proporcionales, ofreciendo productos de alta calidad que cumplen con las exigencias de la industria moderna. A continuación, presentamos algunos de los principales fabricantes reconocidos por la fiabilidad y rendimiento de sus válvulas.

• • Bosch Rexroth: Esta empresa es conocida por su amplia gama de válvulas proporcionales y soluciones hidráulicas de alto rendimiento. Sus productos son utilizados en diversas aplicaciones industriales donde se requiere un control preciso y fiable del flujo de fluidos.
  • Parker Hannifin: Parker es otro de los grandes actores en el mundo de las válvulas proporcionales, fabricando tanto válvulas hidráulicas como neumáticas que destacan por su versatilidad y durabilidad en diferentes condiciones operativas.
  • Moog: Especializados en válvulas proporcionales de alta precisión, Moog se enfoca en aplicaciones que demandan un control extremadamente fino, como sistemas aeroespaciales y de automatización industrial avanzada.
  • Hawe Hydraulik: Reconocida por sus válvulas proporcionales compactas y robustas, HAWE Hydraulik se ha consolidado como un referente en aplicaciones que requieren alta fiabilidad y precisión. Sus productos son ampliamente utilizados en sistemas industriales que demandan un control eficiente y duradero del flujo y la presión.

En resumen, las válvulas proporcionales son componentes esenciales para lograr un control preciso y ajustable en sistemas hidráulicos. Sus aplicaciones son vastas y variadas, desde el control de la presión en maquinaria industrial hasta la regulación del flujo en sistemas móviles. 

Si quieres profundizar más en las ventajas de las válvulas proporcionales, puedes consultar nuestro artículo sobre hidráulica proporcional en el blog de Hydropyc, donde exploramos en detalle cómo estas válvulas pueden optimizar tu sistema hidráulico.